• Home
• Kanker
• Kanker van de tong

Kanker van de tong

• Wat is het?
• Hoe herken ik het?
• Hoe gaat het verder?
• Wat kan ik doen?

Wat is het?

Kanker van de tong is een kwaadaardige zwelling van de tong. De tong heeft in onze mondholte een belangrijke functie bij het slikken, praten en proeven.

Synoniemen:

• Tongkanker
• Tongcarcinoom

Hoe herken ik het?

De belangrijkste oorzaken voor het ontstaan van tongkanker zijn alcohol- en tabaksgebruik. Daarnaast lijkt een slechte mondhygiëne of een slecht passend kunstgebit of prothese de kans op tumoren op de tong en in de mondholte te vergroten.

Het is nog onduidelijk of erfelijkheid een rol speelt bij kanker van de tong. Mogelijk is er sprake van aanleg. Dat wil zeggen dat sommige mensen (families) gevoeliger zijn voor bovenstaande risicofactoren dan andere mensen.

Diagnose van kanker van de tong

Voordat de diagnose tongkanker gesteld kan worden, vindt een aantal onderzoeken plaats.

Eerste onderzoek
In eerste instantie zal de huisarts of tandarts onderzoek doen door middel van inspectie van de mond en keelholte. Wanneer het bultje of zweertje niet geneest, zal de huisarts je doorverwijzen naar een specialist (een KNO-arts of een kaakchirurg).

Weefselonderzoek
Door goed te kijken en te voelen kan de arts al veel informatie krijgen. Om met zekerheid vast te stellen of de tumor goedaardig of kwaadaardig is, moet de arts een klein stukje weefsel uit de tumor wegnemen. Dit wordt een bioptie genoemd. Het stukje weefsel (een biopt) wordt vervolgens onder de microscoop onderzocht. Als er sprake is van kwaadaardige tumor (kanker) is verder onderzoek noodzakelijk.

Beeldvormend onderzoek
Wanneer tongkanker is vastgesteld, is verder onderzoek noodzakelijk. Door middel van beeldvormend onderzoek kijkt de arts of uitzaaiingen naar de lymfeklieren en/of andere lichaamsdelen. Dit kan gebeuren door een röntgenonderzoek zoals een CT-scan of een echografie (echo). De arts kan ook een MRI-scan laten doen.

Klachten bij kanker van de tong

Tumoren op de tong beginnen vaak als een zwelling of zweertje. Dit kan pijnlijk zijn maar het hoeft niet. Wanneer zo'n bultje of zweertje na drie weken niet geneest, is het verstandig om naar de huisarts te gaan. De huisarts kan inschatten of er reden is voor verder onderzoek. Klachten die voorkomen zijn pijn bij eten, slikken en/of praten. De pijn kan uitstralen naar de hals, kaken en oren. Ook een slechte adem kan voorkomen.

Hoe gaat het verder?

Tumoren van de tong worden bestraald en/of operatief verwijderd. Bij kleine tumoren is bestraling soms voldoende en bij grote tumoren vindt vaak een combinatie van de behandelingen plaats.

Operatie
Tijdens een operatie verwijdert de chirurg de tumor en een randje van het gezonde, omliggende weefsel. Meestal werkt de chirurg nauw samen met een KNO-arts. Bij enkele patiënten worden ook de lymfeklieren in de hals verwijderd. Hierdoor is de kans op uitzaaiingen kleiner. De lymfeklieren worden vervolgens in het laboratorium onderzocht op kwaadaardige cellen.

Bestraling
Bestraling (radiotherapie) is een behandeling waarbij kankercellen vernietigd worden door radioactieve straling. Deze straling wordt zo precies mogelijk gericht op de tumor. Toch kunnen ook omliggende gezonde cellen beschadigd raken. Gezonde cellen herstellen zich over het algemeen beter dan kankercellen. Bestraling bij tongkanker kan alleen of in combinatie met een operatie plaatsvinden. In het laatste geval gebeurt het meestal om de kans te verkleinen dat de tumor terugkomt. Bestraling bij tongkanker gebeurt meestal inwendig dus van binnenuit.

Na de behandeling
In de meeste gevallen blijft de functie van de tong na de behandeling intact. Als je moeite hebt met praten of slikken, kan de arts je doorverwijzen naar een logopedist.  

Wat kan ik doen?

We houden je graag op de hoogte

We informeren je graag zo goed, betrouwbaar en compleet mogelijk over spijsverteringsziekten en -klachten. Voor voorlichting en onderzoek naar spijsverteringsziekten zijn wij volledig afhankelijk van donateurs.