‘Mijn Barrett-slokdarm gaf geen klachten. Een geluk, maar ook een gevaar.’
Kees (63) had een aantal jaar geleden vervelende maagklachten. Hij ging naar de huisarts en kreeg een doorverwijzing voor een gastroscopie, een kijkonderzoek van de slokdarm en de maag. ‘Ik koos ervoor om geen roesje te nemen, maar dat was gelijk de laatste keer. Sommige mensen hebben er geen moeite mee, maar ik vond het echt geen prettig onderzoek.’ Naast twee maagzweren, bleek hij ook een zogeheten Barrett slokdarm te hebben.
Weefsel
De gastroscopie wees uit dat Kees twee maagzweren had. ‘Ik kreeg medicatie’, vertelt hij. ‘Mijn klachten werden al snel een stuk minder. Daarna kreeg ik opnieuw een gastroscopie, deze keer koos ik wel voor een roesje. Na dit tweede kijkonderzoek bleek echter dat de artsen nog iets anders aangetroffen hadden. Ik bleek een Barrett slokdarm te hebben. Dat houdt in dat een deel van mijn slokdarm bekleed is met ander weefsel dan normaal.’
Klachten
‘In tegenstelling tot veel andere patiënten met een Barrett slokdarm, heb ik geen klachten. Dat is mijn geluk, maar tegelijkertijd ook een gevaar. De arts vroeg me nog: ‘Heeft u vaak last van maagzuur? Heeft u pijn aan uw slokdarm?’ Allemaal vragen waar ik ‘nee’ op antwoordde. Als ik gemiddeld één keer per jaar een maagzuurremmer slik, is dat veel. Dat verbaasde de arts. Veel patiënten met Barrett hebben last van brandend maagzuur of pijn bij het borstbeen. Als ik de gastroscopie voor mijn maagzweer niet had gehad, was het bij mij dus niet ontdekt.’
Controle
‘Nu ik weet dat ik dit heb, kom ik regelmatig terug naar het ziekenhuis voor een controle. Er wordt dan weer een gastroscopie gemaakt. Ook neemt de arts dan biopten, om te kijken of er zich geen kwaadaardige cellen ontwikkelen uit het Barrett weefsel. Mensen met een Barrett slokdarm hebben namelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker. Vandaar dat het belangrijk is dat dit weefsel goed in de gaten wordt gehouden. Toegegeven: ik ga met kromme tenen naar de uitslag, je bent op zo’n moment even heel onzeker. Tegelijkertijd is het heel geruststellend te weten dat mijn slokdarm onder controle blijft. En mag ik van geluk spreken dat ik geen klachten heb!’
